¿Por qué los bebés se mueven mientras duermen?

¿Sueñan los bebés recién nacidos?

Los expertos en neurociencia del sueño sugieren que los recién nacidos experimentan una actividad cerebral intensa durante el sueño, lo que podría indicar la presencia de imágenes o sensaciones oníricas. Sin embargo, su corteza cerebral aún no ha desarrollado la capacidad de generar narrativas o recuerdos como la de los adultos. En esta etapa, el cerebro del bebé se encuentra en un proceso acelerado de formación de conexiones neuronales, lo que podría explicar la alta frecuencia de movimientos durante el sueño.

Etapas del sueño en los bebés

Los bebés, al igual que los adultos, atraviesan diferentes etapas, aunque su patrón es más fragmentado y adaptado a sus necesidades de desarrollo.

1. Sueño REM (movimiento ocular rápido)

• Representa aproximadamente el 50% del sueño en los recién nacidos, en comparación con el 20-25% en los adultos.
• Se caracteriza por movimientos oculares rápidos, gestos faciales y espasmos musculares.
• Es fundamental para el desarrollo del cerebro, ya que en esta fase se consolidan las conexiones neuronales que facilitarán el aprendizaje en el futuro.
• Los bebés pueden hacer pequeños sonidos y movimientos durante esta fase, lo que a menudo se interpreta erróneamente como una señal de que están soñando activamente.

2. Sueño No REM

Esta fase del sueño se divide en varias etapas más profundas y reparadoras, donde el bebé descansa y crece. Se caracteriza por una respiración más pausada y menos movimientos. En este periodo, el cuerpo del bebé libera hormonas de crecimiento esenciales para su desarrollo físico y fortaleza ósea.

¿Qué significan los movimientos de los bebés mientras duermen?

Los movimientos durante el sueño, como sonrisas, muecas o sacudidas, pueden ser reflejos naturales o señales de procesamiento sensorial. No necesariamente indican que estén soñando con situaciones concretas, sino que su sistema nervioso está madurando y respondiendo a estímulos internos.

Algunos movimientos comunes incluyen:

• Reflejo de Moro: Es una respuesta natural a un cambio repentino en su entorno, como un ruido fuerte o una sensación de caída.
• Sonrisas involuntarias: Se cree que pueden estar relacionadas con una activación del sistema nervioso y no necesariamente con una respuesta emocional a un sueño placentero.
• Espasmos musculares: Son normales en los bebés y suelen disminuir con la edad a medida que su sistema nervioso madura.

¿Cuándo comienzan los bebés a tener sueños reales?

Los expertos creen que los sueños con historias y emociones comienzan a formarse alrededor de los 2-3 años, cuando el niño desarrolla un mayor lenguaje y capacidad de imaginación. Antes de esta edad, el cerebro del bebé está más enfocado en la adquisición de habilidades motoras y cognitivas que en la creación de narrativas oníricas. Por lo tanto, aunque pueden experimentar imágenes o sensaciones durante el sueño, es poco probable que tengan sueños complejos como los adultos.

Aunque los bebés muestran signos de actividad cerebral intensa mientras duermen, no hay evidencia científica de que sueñen como los adultos. Su sueño REM es fundamental para el desarrollo y maduración del cerebro, sentando las bases para futuras experiencias oníricas cuando sean más grandes. Además, sus movimientos nocturnos suelen ser reflejos normales del desarrollo neurológico y no indicativos de sueños elaborados.

Preguntas frecuentes (FAQs)

1. ¿Por qué mi bebé sonríe mientras duerme? Las sonrisas durante el sueño pueden ser reflejos involuntarios o respuestas a estímulos cerebrales. También pueden estar relacionadas con la activación de los músculos faciales durante la fase REM.
2. ¿Cómo puedo ayudar a mi bebé a dormir mejor? Establecer una rutina de sueño, evitar estímulos fuertes antes de dormir y asegurarse de que el ambiente sea tranquilo y cómodo puede ayudar a mejorar la calidad del sueño de tu bebé.